1. Prąd zewnętrzny (prąd wzbudzenia) jest doprowadzany do obracającego się wirnika poprzez szczotkę węglową (prąd wejściowy);
2. Ładunek elektrostatyczny na dużym wale wprowadzany jest do ziemi poprzez szczotkę węglową (uziemiona szczotka węglowa) (prąd wyjściowy);
3. Poprowadzić duży wał (uziemienie) do urządzenia zabezpieczającego w celu zabezpieczenia uziemienia wirnika i zmierzyć dodatnie i ujemne napięcie wirnika do ziemi;
4. Zmień kierunek prądu (w silnikach komutatorowych szczotki również odgrywają rolę komutacyjną), z wyjątkiem indukcyjnych silników asynchronicznych prądu przemiennego. Dostępne są inne silniki, o ile wirnik ma pierścień komutacyjny. Zasada wytwarzania energii polega na tym, że po przecięciu przewodu przez pole magnetyczne w przewodzie generowany jest prąd elektryczny. Generator przecina przewód, pozwalając polu magnetycznemu na obrót. Wirujące pole magnetyczne to wirnik, a przecięty przewód to stojan.
